Ехокардиографията е основен диагностичен метод в кардиологията. Тя дава възможност за оценка на сърдечната структура и функция с ултразвук. С помощта на ехокардиография могат да се оценят сърдечните кухини (камери и предсърдия ), сърдечните клапи, както и големите кръвоносни съдове. Ехокардиографията е неинвазивен метод на диагностика, т.е. не изисква съдов достъп, вкарване на контраст, стерилни условия и анестезия. Тя не използва йонизираща радиация, както например рентгеновите методи.
Стрейн
Стрейн е метод за оценка на деформацията на миокарда (сърдечния мускул). Той е много чувствителен показател за оценка на функцията на сърцето. Може да сигнализира за увреждане на сърдечния мускул преди останалите показатели да реагират.
Оценка на стрейн на миокарда може да се проведе при всеки един пациент, при който се провежда ехокардиография, стига да се разполага с необходимата техника и познания за това. Той допълва стандартното ехографско изследване, като дава допълнителна информация. Най-често стрейн – ехография прилагаме при пациенти, при които подозираме увреда на сърдечния мускул – високо артериално налягане, атеросклероза и диабет, клапни заболявания, миокардити и приложение на кардиотоксични медикаменти (например химиотерапия). Използваме метода за оценка на виталния (жив) миокард преди реваскуларизация (стентиране или бай-пас хирургия), както и за проследяване ефекта след лечение.
